洪武二十一年（1388年），对于汤和的人生而言是一个有着分水岭意义的年份。这一年，励精图进的洪武大帝朱元璋终于实现了全国的基本统一。在冯胜降服纳哈出，夺回东北的同时；大将军蓝玉更是在捕鱼儿海大败北元。可面对如此盛景，手握军权的汤和却在此时选择了急流勇退。在上奏朱元璋的奏陈上，他说道：“臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨”。 此时的汤和63岁，面对许多人趋之若鹜、恨不能削尖脑袋也要抓住的权利，他却选择了“告老还乡”。而在接到这份辞呈后，朱元璋大喜过望，顺理成章地解除了汤和